刘卫东为2011年杰青获得者（区域发展研究）。主要从事经济地理学及区域发展研究，特别是中国区域发展问题、经济全球化对地区发展的影响、信息技术应用的空间影响、地区间投入产出联系、碳排放和碳流动等。已主持或作为主要成员参与70余项科研项目，其中包括杰青、重点基金、973课题、支撑计划课题、国家攻关计划课题、科技基础性工作专项课题、中国科学院知识创新工程重要方向性项目、国家发展改革委重大课题等。已发表学术论文120余篇，出版专著10部、译著4部。